Sevrer un bébé en Douceur : Les Étapes Clés

Ça y est, votre aventure lactée avec votre Bébé touche à sa fin !

Quelle que soit la raison qui vous pousse à envisager de sevrer votre enfant, deux options s’offrent à vous : 

• Le sevrage partiel 
• Et le sevrage total

La définition du terme "sevrer" inclut, en effet, la diminution ou l'arrêt total de l'allaitement et l'introduction des aliments de texture plus ou moins solide.

Il est important de se rappeler que chaque bébé est unique. Adapter les apports alimentaires en fonction de l'âge et des besoins de son enfant est crucial pour lui assurer une croissance saine et un bon développement.

Quand sevrer un Bébé ?

La fin de l'allaitement est une étape cruciale dans la Vie de votre tout-petit et il est important de choisir le bon moment pour le faire. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande un allaitement exclusif du jeune enfant jusqu'à l'âge de 4-6 mois puis partiel jusqu'à 24 mois (en complément d'une alimentation solide). Quelle que soit la durée de votre allaitement, le cadeau fait à votre enfant en lui donnant votre lait est magnifique d'un point de vue proximité et immunitaire.

Cependant, chaque enfant est unique et il est essentiel d’adapter le sevrage à son propre rythme et à ses besoins spécifiques. Il est donc recommander d'attendre qu'il ait atteint un âge adéquat mais aussi d'observer les signes pouvant montrer qu'il est prêt à passer ce cap. Cela peut être un intérêt accru pour ce que vous faites lorsque vous prenez vos repas, une diminution naturelle du nombre de tétées, etc. 

Dans tous les cas, le sevrage est un processus progressif et doit être fait en douceur pour le bien-être de l'enfant et de sa mère.

Sevrage partiel et sevrage total 

Dans un cas comme dans l’autre, l’idéal est d’y aller en douceur afin de laisser à votre corps le temps de s’habituer à ce nouveau rythme et de réguler voire diminuer puis stopper la production de lait en fonction. Et, par là même, diminuer le risque de survenue de complication de type engorgement, mastite, etc.

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Cela permet également d’offrir à votre enfant le temps de s’habituer à ce nouveau changement qui vient peut-être s’ajouter à d’autres (reprise du travail de maman, entrée en mode de garde, changement de rythme, etc.). N’hésitez pas à verbaliser ce choix avec votre Bébé pour qu’il vous sente alignée dans votre projet et à le couvrir de câlins (encore plus que d’habitude !) pour le rassurer dans cette période de transition.

Voici un exemple d’étapes pour vivre mieux ce nouveau cap dans votre Vie de Maman :

• Choisir le moment où vous allez débuter ce sevrage doux en prévoyant, si possible, de le faire sur 2 à 3 semaines, de façon à être la plus prête et la plus sereine possible
• Verbaliser cela auprès de votre Bébé et le rassurer quant à votre amour pour lui qui ne change pas (les tétées sont souvent associées à des moments câlins / tendres qui peuvent lui manquer)
• Commencer par remplacer une première tétée par un biberon de lait artificiel (ou produit laitier équivalent selon l’âge de votre enfant), de préférence parmi les tétées de la journée (garder celles du matin et du soir)
• Au bout de 3-4 jours, remplacer une seconde tétée par un biberon de lait artificiel (ou laitage équivalent) et garder ce rythme. Y aller progressivement permet à votre corps d'adapter la lactation et ainsi d’éviter l’engorgement des seins.

Si vous choisissez un sevrage partiel, vous pouvez garder la tétée du matin et celle du soir (plus celles de la nuit s’il y en a) car elles correspondront probablement aux moments de retrouvailles avec votre bébé (s’il est gardé par quelqu’un d’autre que vous). Cela vous permettra également de maintenir votre lactation. Et sachez que tirer son lait sur son lieu de travail est un droit donc n’hésitez pas à évoquer cela avec votre employeur quand vous préparerez votre reprise.

Votre lait tiré pour être ramené à la maison et stocké au réfrigérateur et/ou au congélateur dans le respect de la chaîne du froid et des recommandations actuelles. Il pourra être donné à votre bébé au biberon ou dans tout autre contenant.

Bonne nouvelle : cela veut dire qu'une poursuite d’allaitement exclusif dans la durée est compatible avec une reprise du travail et l'introduction du biberon s’il s’agit de votre projet !

Pour ces mamans là et pour celles qui souhaitent introduire une préparation commerciale pour nourrisson en relais d'une ou plusieurs tétée·s mais dont les bébés n’ont jamais ou peu pris de biberons, vous pouvez :

• Lui faire découvrir le biberon et la tétine en amont sous forme de “jeu” en le laissant manipuler l’objet, le mettre à la bouche, etc.
• Faire donner les premiers biberons par une autre personne et éventuellement en votre absence que vous pour que cela soit plus facile à intégrer pour Bébé car celui-ci peut se trouver perturbé s’il sent votre lait et la présence de votre sein à proximité mais que vous lui proposez un autre lait et/ou contenant dont il n’a pas l’habitude

Dans tous les cas et comme pour tout le reste, n’hésitez pas à proposer tout cela progressivement, en douceur et à ne pas vous décourager si, au début, Bébé refuse les biberons. Ne le forcez jamais au risque de le bloquer complètement. D’autant qu’il existe des alternatives au biberon. Et veillez à rester attentive à vos sensations pour diminuer les risques d’engorgement. Si vos seins sont trop tendus, vous pouvez exprimer manuellement un peu de lait (dans un petit contenant et/ou sous la douche, avec un verre d’eau chaude en prenant soin de ne pas vous brûler, etc.).

Pour plus de conseils basés sur des recommandations reconnues, vous pouvez consulter un guide publié par l'Institut National de Prévention et d'Éducation pour la Santé (INPES) et le Ministère de la santé, ainsi que l'OMS (organisation mondiale de la santé).

En ce qui concerne les préparations commerciales pour nourrissons, il est important de bien comprendre l'utilisation de certains produits tout en allaitant. Consultez toujours un·e professionnel de la santé pour guider cette utilisation et prendre les précautions nécessaires.

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