Les différentes phases de sommeil chez le nourrisson

Comprendre le sommeil du nourrisson

Le sommeil du nourrisson est une fonction vitale pour son développement et sa santé. Durant les premiers mois de vie, votre bébé passe environ 16 à 18 heures par jour à dormir, réparties en périodes de sommeil et d’éveil. Ces périodes sont déterminantes pour la croissance, la maturation cérébrale, le développement et la préservation des capacités cognitives.

Comprendre les différentes phases du sommeil chez votre enfant vous permet de mieux répondre à ses besoins et de favoriser un environnement propice à un sommeil de qualité. En observant attentivement les cycles de sommeil de votre bébé, vous pouvez adapter votre routine pour soutenir le développement harmonieux de votre enfant.

Pour en savoir plus sur l'importance du rituel du coucher : consultez l'article ici

Les phases du sommeil chez le nourrisson

Le sommeil se compose de plusieurs phases distinctes, chacune ayant un rôle spécifique dans le développement de l’enfant : 

• sommeil lent léger qui correspond à un ralentissement progressif des fonctions neurovégétatives et de l’activité cérébrale. C’est la phase la plus superficielle, durant laquelle le bébé peut être facilement réveillé par des bruits ou des mouvements.
• sommeil lent profond qui correspond à une phase où le bébé est moins réactif aux stimuli externes, permettant une récupération physique et mentale optimale.
• sommeil paradoxal qui correspond à la phase la plus active, il est difficile d’être réveillé. Le tonus des muscles disparaît complètement mais on peut observer de très brèves contractions ou de petits mouvements des extrémités. C’est la période des rêves.

Ces différentes phases de sommeil sont essentielles pour le développement cognitif et émotionnel du bébé.

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Qu’est ce qu’un cycle de sommeil ?

Le sommeil est composé de plusieurs cycles successifs, eux-mêmes composés des phases vu précédemment. Un cycle de sommeil dure : 

• 50 minutes à 60 minutes de 0 à 3 mois
• 70 minutes de 3 mois à 3 ans

Chez le nouveau-né, un cycle est composé d’une phase agitée et une phase calme plus courte. Votre enfant s’endort en sommeil agité pour ensuite laisser place au sommeil calme. Le sommeil agité occupe 50 à 60 % de tout le temps durant lequel le bébé dort. On reconnaît ce stade à certaines manifestations (grognements, succion de la langue). Ces signes donnent parfois l’impression que le nouveau-né est réveillé.

Vers 3 mois, le sommeil agité laisse place au sommeil paradoxal, plus stable. Le sommeil calme laisse place au sommeil lent.

A partir de 6 mois et jusqu’à 24 mois, le sommeil se modifie et va tendre vers sa forme définitive. Le nombre de phases par cycle augmente, et chaque cycle s’allonge.

Pour en savoir plus : consultez le petit train du sommeil

Conclusion

Le sommeil du nourrisson est une fonction complexe qui nécessite une compréhension approfondie de ses différentes phases et des facteurs qui l’influencent. En créant un environnement favorable au sommeil et en répondant aux besoins spécifiques de votre bébé (nutritionnel, affectif, psychomoteur, ...), vous pouvez aider votre enfant à développer des habitudes de sommeil saines et à bénéficier d’un sommeil de qualité. Il est important de se rappeler que chaque nourrisson est unique et que ses besoins en sommeil peuvent varier. En étant attentifs et en adaptant leurs pratiques, les parents peuvent soutenir efficacement le bien-être et la santé de leur enfant.

Rédigé par notre infirmière puéricultrice, Alice Malbois.